WordPress можна назвати інфраструктурою Інтернету. Це програма з відкритим кодом, призначена для керування контентом сайту. Вона широко використовується, стабільно працює, і тому досить рідко привертає увагу ЗМІ.
Однак нещодавно спільнота WordPress зіткнулась з конфліктом. Співзасновник Метт Мулленвег різко розкритикував WP Engine, одного з найпоширеніших хостинг-провайдерів платформи. Заява переросла у публічну суперечку. Чи можуть комерційні компанії використовувати open-source заради прибутку і чи повинні вони замість цього допомагати проекту?
WP Engine – це хостингова компанія, яка з 2010 року активно використовує безкоштовне open-source програмне забезпечення WordPress для створення та продажу своїх послуг. Наразі її платформою користуються понад 200 тисяч сайтів, що робить її серйозним конкурентом WordPress.com.
Метт Мулленвег керує двома ключовими платформами:
Крім того, він очолює Automattic, яка володіє WordPress.com. За статистикою, близько 43% всіх сайтів працюють на WordPress, але залишається незрозумілим, скільки з них користуються хостингом саме від WordPress.com чи інших провайдерів.
Automattic активно підтримує розвиток open-source проекту, що існує завдяки пожертвуванням і зусиллям спільноти. Мулленвег зазначає, що команда витрачає близько 3988 годин на тиждень на вдосконалення платформи. Хоча компанія не платить за використання WordPress, вона інвестує ресурси в його розвиток.
WP Engine, зі свого боку, працює за іншим принципом, інвестуючи в спільноту через спонсорства та підтримку впровадження WordPress. У 2018 році компанія була придбана приватною інвестиційною компанією Silver Lake, і Мулленвег вважає, що вона отримує прибуток від використання відкритого коду, нічого не пропонуючи натомість.
Мулленвег не стримував емоцій під час свого виступу на WordCamp — конференції з WordPress, спонсором якої є WP Engine. Він відверто заявив:
«Компанію контролює Silver Lake, приватний інвестиційний фонд з $102 мільйонами під управлінням. Цій компанії байдуже до ваших open-source ідеалів; їм важливо лише повернути свої інвестиції. Тому я закликаю всіх у спільноті WordPress голосувати своїм гаманцем: кому ви віддасте свої гроші? Тому, хто дбає про екосистему, чи тому, хто просто висмоктує з неї цінність, поки не залишиться нічого?»
21 вересня Мулленвег уточнив свої думки у блозі, критикуючи WP Engine за те, що вона приділяє open-source проекту WordPress.org лише 40 годин на тиждень.
“WP Engine задає поганий стандарт, на який будуть дивитися і вважати, що відтворювати його достатньо. Нам потрібно встановити вищий стандарт, який гарантує, що WordPress проіснує ще 100 років», – написав Мулленвег. Він також додав, що WP Engine “обкрадає екосистему WordPress” і пропонує користувачам “поганий досвід, щоб заробити більше грошей”.
Мулленвег, безумовно, має підстави для критики вкладення WP Engine в open-source проект. Проте, варто зазначити, що компанія не порушує правил ліцензування: вона може безкоштовно використовувати програму, і ніхто не зобов’язує її робити внески в спільноту, хоч це й було б бажано.
Ситуацію ускладнює те, що Мулленвег захищає не тільки ідеї open-source, а й інтереси своєї компанії. У своєму блозі він стверджує, що WP Engine «заробляє на плутанині», пов’язаній з брендингом, обіцяючи клієнтам WordPress, але насправді пропонуючи лише неповноцінну версію сервісу.
Крім того, він заявив, що для «неавторизованого» використання торгової марки WordPress WP Engine необхідна комерційна ліцензія, контрольованою фондом WordPress, і навіть направив лист-попередження з вимогою виплат від компанії.
У свою чергу, WP Engine висловила іншу версію подій у своєму листі-попередженні. Вони заявили, що Automattic зажадала «дуже велику суму грошей» лише за кілька днів до виступу Мулленвега на вересневій конвенції WordCamp. Якщо ця сума не буде сплачена, Мулленвег, нібито, почав загрожувати компанії повідомленнями та дзвінками, погрожуючи застосувати тактику «випаленої землі».
Після відмови WP Engine сплатити, Мулленвег почав втілювати свої загрози в життя.
«Таємна вимога пана Мулленвега про десятки мільйонів доларів від комерційної компанії Automattic, яка подається як альтруїстичний захист спільноти, виглядає ганебно», — йдеться у листі. «WP Engine не виконуватиме ці необґрунтовані вимоги, які не тільки завдають шкоди компанії та її співробітникам, але й загрожують всій спільноті WordPress».
WordPress.org чітко заявила, що претензії до WP Engine стосуються не лише відсутності підтримки спільноти, а й неправильного використання торгової марки. Тепер Мулленвег зазначає, що Automattic запропонувала WP Engine два шляхи:
“Це не грабіж: це очікування, що будь-який бізнес, який заробляє сотні мільйонів доларів на open-source проекті, повинен дати щось натомість, і якщо це не відбувається, то він не може використовувати торгові марки”, – говорить Мулленвег.
У раду директорів WordPress Foundation, благодійної організації, що підтримує проект, входять Мулленвег та кілька менш відомих осіб, які не зазначені на сайті.
Нещодавно фонд, схоже, змінив правила використання торгової марки. Ще 19 вересня в політиці було зазначено, що абревіатуру WP можна «безкоштовно» використовувати «будь-яким способом». Тепер цей текст замінено на положення, яке забороняє використовувати WP «в оманливий спосіб». Наприклад, багато людей вважають, що WP Engine — це WordPress Engine.
У новій політиці також прямо вказано: «Якщо ви хочете використовувати торгову марку WordPress з комерційною метою, будь ласка, зв’яжіться з Automattic, яка володіє ексклюзивною ліцензією».
WordPress.org заборонила WP Engine безкоштовний доступ до своїх серверів через «судові позови та розгляди», що ускладнило ситуацію для клієнтів WP Engine. Однак через два дні Мулленвег вирішив відкласти блокування до 1 жовтня — за цей час WP Engine повинна або створити дзеркало, або вирішити конфлікт.
«Чому WordPress.org має безкоштовно надавати ці послуги WP Engine, враховуючи їхні нападки на нас?» — запитує Мулленвег. Наразі WP Engine не подавала позов, обмежившись лише листом із попередженням.
Конфлікт викликав змішану реакцію. Деякі вважають, що WP Engine справді повинна більше інвестувати в проект і що використання WP у назві може вводити в оману. Водночас інші члени спільноти закликають Мулленвега піти у відставку, звинувачуючи його в зловживанні владою. Дехто стурбований можливістю появи відгалуження сервісу та тим, що інші компанії почнуть використовувати абревіатуру WP.
У цій суперечці, яка має прояснити, що таке WordPress, а що ні, Мулленвег ризикує ще більше розмити межі між комерційними та open-source аспектами платформи.