Компания Google подписала соглашение, чтобы использовать малые ядерные реакторы для энергоснабжения своих дата-центров, обслуживающих искусственный интеллект.
Для этого компания заключила контракт с Kairos Power, разработчиком малых модульных реакторов. Первый из них планируют запустить к 2030 году, а к 2035 году установить еще несколько дополнительных реакторов.
Технология Kairos Power предусматривает использование охлаждения на основе расплавленной соли вместе с топливом в виде гранул. Это тепло передается к паровой турбине для выработки электроэнергии. Такой подход позволяет реактору работать под низким давлением, что делает конструкцию проще и дешевле. В прошлом году американские регуляторы впервые за полвека выдали Kairos Power разрешение на возведение нового типа ядерного реактора. Уже в июле компания начала строительство демонстрационного реактора в штате Теннесси.
Google утверждает, что это соглашение добавит до 500 мегаватт новой энергии без выбросов углерода в электросети США.
“Сети нужны новые источники электроэнергии для поддержки технологий искусственного интеллекта, которые являются основой для крупных научных достижений, улучшают услуги для предприятий и клиентов, а также стимулируют национальную конкурентоспособность и экономический рост. Это соглашение помогает ускорить новую технологию для чистого и надежного удовлетворения энергетических потребностей и раскрыть полный потенциал ИИ для всех”, – заявили Майкл Террелл, старший директор по энергетике и климату в Google.
Google надеется, что это соглашение обеспечит низкоуглеродное решение для питания центров обработки данных, которые требуют огромных объемов электроэнергии. Компания, принадлежащая Alphabet, заявила, что ядерная энергия является “чистым, круглосуточным источником электроэнергии, который может помочь нам надежно удовлетворить потребности в электроэнергии”. СМИ отмечают, что эти инициативы еще должны пройти одобрение Комиссии по ядерному регулированию США и соответствующих местных органов.
Взрывное развитие генеративного искусственного интеллекта, а также облачных хранилищ повысило потребность технологических компаний в электроэнергии. В марте Amazon приобрел у Talen Energy центр обработки данных, работающий на ядерной энергии, в Пенсильвании. А в сентябре компания Microsoft подписала договор, который предусматривает возобновление работы первого энергоблока атомной электростанции Three Mile Island также в Пенсильвании. Этот блок работал более 50 лет, но был закрыт в 2019 году из-за финансовых трудностей. Второй энергоблок, где в 1979 году произошла серьезная авария, больше не запустят. Однако это решение еще должно получить разрешение на федеральном, штатном и местном уровнях.